Это было давно, 
Да запомнилось людям навек. 
Жил в деревне лесной 
Старый дед с бородою как снег. 
Кособочился тын 
Пустоватого дома вокруг: 
Рано умерли сын 
И невестка, но радовал внук. 
Для него и трудил 
Себя дед, на печи не лежал, 
На охоту ходил 
И хорошую лайку держал. 
Внук любил наблюдать, 
Как возились щенки во дворе: 
Чисто рыжие - в мать 
И в породу её матерей. 
Но однажды, когда 
По-весеннему капало с крыш, 
Вот ещё ерунда! - 
Родился чёрно-пегий малыш. 
- Знать, породе конец! - 
Молвил дед. - Утоплю поутру...? 
Тут взмолился малец: 
- Я себе его, дед, заберу! 
Пусть побудет пока, 
Пусть со всеми сосёт молоко...? 
Но пронять старика 
Оказалось не так-то легко. 
Вот рассвет заалел... 
Снились внуку охота и лес, 
Дед ушанку надел 
И в тяжёлые валенки влез. 
Снился внуку привал 
И пятнистая шёрстка дружка... 
Дед за шиворот взял 
И в котомку упрятал щенка. 
- Ишь, собрался куда! 
Это с пегим-то, слыхана речь! 
Что щенок? Ерунда! 
Наше дело - породу беречь. 
Ну, поплачет чуток, 
А назавтра забудет о чём...? 
...И скулящий мешок 
Канул в воду, покинув плечо... 
- Вот и ладно...? Хотел 
Возвращаться он в избу свою, 
Тут внучок подоспел - 
И с разбега - бултых в полынью! 
- Что ты делаешь, дед! 
Я же с ним на охоту хотел...? 
Внук двенадцати лет 
Удался не по возрасту смел. 
Только ахнул старик... 
Не успел даже прянуть вперёд, 
А течение вмиг 
Утянуло мальчонку под лёд. 
Разбежались круги 
В равнодушной холодной воде... 
Вот такие торги 
И такая цена ерунде. 
Без хозяина двор, 
Догнивает обрушенный кров... 
...А в деревне с тех пор 
Никогда не топили щенков.